Mascotas y Embarazo: Mitos y Realidades

Cada día es más frecuente la pregunta a los médicos sobre que pasa con las mascotas y una mujer embarazada y la respuesta es muy variada. La historia es, por desgracia, muy común: una mujer decide embarazarse (o ya lo está) y su médico le recomienda que no tenga ningún contacto con animales, es más, si tiene mascotas (en especial gatos), deberá deshacerse de ellas. Es muy posible que la familia tenga una opinión muy similar. Pero la realidad es otra y realmente hoy con unos buenos cuidados por parte del dueño de la mascota y su mascota, se puede convivir sin mayores riesgos.

El medico te explicará sobre los potenciales peligros que entraña convivir con un animal, puede transmitir diversas enfermedades y-o causar trauma o lesiones personales a la madre y pueden en el embarazo causar por vía materna por paso placentario al feto, diversas infecciones, provocar aborto, muerte fetal y malformaciones al bebé al nacer, las cuales la mayoría dejan secuelas de por vida, como la ceguera, sordera y alteraciones cardiacas entre otras malformaciones o defunciones orgánicas. Además es bien conocido los diversos cambios emocionales de las mascotas con su amo y su entorno con los posibles ataques directos a los bebes Pero esto puede ser evitado si tomamos las precauciones necesarias en el manejo directo de las mascotas, de las cuales hoy se tienen diversas guías o recomendaciones, para su cuidado integral y el de sus amos.

Los perros son sensibles al embarazo, cuando su amo esta embarazada, debido a que el animal puede detectar los cambios en las hormonas y en las feromonas presentes en las mujeres embarazadas. La forma como se comporte su perro con respecto a su embarazo variará de acuerdo al carácter de su mascota, algunas se apegan más a su amo y lo protegen o están a su lado constantemente. Si el comportamiento de su perro se vuelve agresivo esto es preocupante y debería concertar una cita con su veterinario, para evitar un posible ataque personal a usted o a su bebe.

Los gatos tienen un poco más de mala fama con las embarazadas. Aún así, como cualquier persona que ame a los gatos podría asegurarle, éstos podrían llegar a ser extremadamente cariñosos y leales con sus dueñas. No obstante, al igual que los perros, su gato también podría preferir alejarse de usted durante todo el transcurso de su embarazo. Ellos podrían tomar distancia volverse más quisquillosos si usted tratara de agarrarlos o rehusarse a utilizar su caja de desperdicios (y es bien sabido que el olor de la orina de los gatos no es para nada agradable cuando hacen sus necesidades fisiológicas fuera de dicha caja). Si usted tuviera más de un gato, quizás habrá notado que uno de ellos se podría haber vuelto más cariñoso, mientras que los otros tratarían de alejarse de usted todo el tiempo. Una vez más, si el comportamiento de su gato se volviera agresivo o cambiara demasiado, lo más recomendable sería que hacer una cita con el veterinario.

La toxoplasmosis congénita, es una enfermedad infecciosa que se contagia desde la vida intrauterina y tiene diversas secuelas al recién nacido, en especial la ceguera por un daño directo al ojo del feto, además puede causar el aborto y diversas formas de retrasos mentales, esta enfermedad no tiene vacuna y solo existe la prevención por parte de la madre con excelentes estilos de higiene personal y cuidados en el manejo de los alimentos y formas de consumirlos, entre otros.

No sólo los gatos y los perros adquirirán una nueva personalidad cuando usted esté embarazada, todos los animales podrían reaccionar de manera diferente en relación a usted o al menos aquellos con los cuales mantuviera un contacto regular. Muchas mujeres que viven o que trabajan en granjas han reportado que sus animales de corral tienden a seguirlas de cerca cuando se encuentran realizando alguna tarea al aire libre. En especial, los caballos parece que tienen por costumbre seguir a las mujeres embarazadas y hociquear los vientres de las mujeres que están esperando un bebé.

La cultura de la Prevención: prevenir es curar.

Como se ha mencionado arriba, algunas enfermedades infecciosas pueden ser contraídas directa o indirectamente de animales al humano, principalmente por no tener cuidado o higiene al preparar o manipular alimentos. Por supuesto, se debe también tener especial atención al comer fuera de casa y evitar puestos callejeros o de dudosa higiene, algunas recomendaciones pueden, entre muchas, son:

• Lave perfectamente sus manos después de la preparación de carnes crudas. Si lo prefiere, existen en el supermercado jabones especiales antibacteriales.
  
• Asegúrese que la carne cruda no entre en contacto con otros alimentos (frutas, legumbres, quesos, etc.) mientras se cocina. Tenga cuidado en especial con la carne de pollo: no la mantenga mucho rato a la intemperie, ya que las bacterias se multiplican con rapidez.
• Almacene la carne cruda cubierta en la parte baja del refrigerador, separada de los alimentos cocinados. No la deje ahí por más de un par de días.
  
• Si le sobró carne o no piensa consumirla de inmediato, congélela en piezas en un recipiente tapado.
  
• Descongele perfectamente la carne congelada antes de cocinarla.
  
• Cocine perfectamente los alimentos. Utilice de preferencia una olla de presión.
  
• Cuando recaliente los alimentos asegúrese que hierven completamente al menos unos diez minutos.
  
• No consuma alimentos que ya hayan caducado: verifique siempre las etiquetas.
  
• Mantenga la temperatura del refrigerador bajo 5 grados C.
  
• Trate de mantener los animales domésticos fuera de la cocina, particularmente fuera de la superficie de preparación de los alimentos.

Aunque nuestras mascotas pueden ser una fuente de infección, de ningún modo se aconseja el deshacernos de ellas: simplemente se deben tomar precauciones al convivir con ellas, especialmente con los gatos:

1. Después de jugar o acariciar a nuestras mascotas u otros animales: no toque su boca y lave sus manos antes de comer o preparar alimentos.
   
2. Si lo prefiere, utilice también alcohol en gel: se adquiere en farmacias y puede cargar uno en su bolsa, en caso de que no le sea posible el lavarse las manos de manera inmediata.
   
3. Utilice recipientes especiales para sus mascotas (nunca los que usted o su familia utilicen), y lávelas separadamente de las suyas.
   
4. Mantenga limpio el arenero donde el gato hace sus necesidades, evite hacerse cargo de la limpieza del mismo (durante el embarazo), pero si no es posible, use guantes de goma, e inmediatamente después lave sus manos y lave o deseche los guantes lejos de donde escurra los trastes o prepare los alimentos.
   
5. se debe llevar al gato, al perro y otras mascotas, al veterinario para una revisión de heces y sangre. El veterinario nos indicará cómo tratar a nuestra mascota en caso de que de positivo en sus análisis. Es importante siempre desparasitar a nuestras mascotas.
   
6. Siempre lleve guantes cuando trabaje en el jardín: la tierra puede haber sido ensuciada por heces de animales enfermos y/o puede contener huevecillos del Toxoplasma. Utilice guantes y cuando termine de trabajar, lave de inmediato sus manos y guantes. No se lleve las manos a la cara o boca mientras trabaja con la tierra.

Otro aspecto de la convivencia con mascotas, es la alergia a su pelo y el desencadenamiento de asma alérgica. La mujer embarazada debe saber que puede tener más crisis asmáticas y debe tener menos contacto directo con los animales o tener mas a la mano medicamentos específicos con prescripción medica. Aparte de las precauciones higiénicas mencionadas a lo largo de este artículo, cabe mencionar que estudios recientes muestran que los niños que crecen acompañados de perros o gatos tienen menores probabilidades de sufrir alergias y asma a medida que crecen, contrariamente a lo que antes se creía.

En el caso de los animales domésticos, es el médico alergólogo quien deberá confirmarlo mediante un diagnóstico de alergia. Aunque se recomienda que, en caso de resultar positiva esta prueba, se deberá evitar el contacto estrecho con la mascota, o por lo menos que no duerma en la misma habitación que la persona alérgica, existen también soluciones tópicas con las que se deberá frotar o lavar semanalmente a la mascota para así reducir los cuadros alérgicos. Es muy importante el saber a qué es uno alérgico antes de pensar siquiera de deshacernos de nuestros amigos animales, ya que existen muchas sustancias y factores a los que se puede ser alérgico. Para ello un médico alergólogo debe realizar pruebas cutáneas contra los siguientes posibles alergenos: ácaros de polvo doméstico y de almacenaje, pólenes de gramíneas, malezas y árboles, hongos (moho), productos dérmicos animales (pelos, escamas, saliva, orina, heces) y harinas, otros alergenos como el humo del cigarro. No hay que olvidar que también ciertos alimentos (lácteos, frutos secos, pescado, huevo, chocolate, etc.) pueden desencadenar alergias.

Finalmente, hemos aprendido en este artículo que puede convivirse con mascotas antes, durante y después del embarazo siempre y cuando se tengan medidas higiénicas de forma permanente. No se vale entonces el decir que “se nos olvidó lavarnos las manos (después de ir al baño, de jugar con la mascota, o de cambiarle el pañal al bebé), porque teníamos que apresurarnos para preparar la comida”. Que se no olvide pues la premisa universal es mejor prevenir que curar. Cuidar nuestra mascota como si fuera un hijo mas, es responsabilidad de de toda persona que tenga un animalito como macota o trabaje con ellos.

Publicado por:
Grupo Medicina Fetal
Carlos Enrique Restrepo López.
 Ginecología & Obstetricia.
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