A continuación se dan algunos conceptos básicos sobre el proceso fisiológico de la menstruación, al igual de cómo diferenciar lo normal de lo anormal, con el fin de que usted consulte a tiempo en caso de ser necesario; porque prevenir es curar
¿Qué es la menstruación?
Es un proceso fisiológico y normal que todas las hembras mamíferas tienen en su función de reproducción. En las mujeres, este proceso fisiológico se conoce como menstruación o, de manera popular “período o regla”. La menstruación aparece por primera vez en adolescente entre los 10 y 15 años (menarquía) y se define como una etapa de maduración y transición de ser una niña para ser una joven adolescente. Esta etapa de la vida se conoce asimismo como la pubertad; en ella, se desarrollan los caracteres sexuales de la mujer donde además de tener la menstruación, se desarrolla, también, la glándula mamaria y se maduran los genitales externos e internos para pasar a la edad reproductiva o fértil (esta se considera como la capacidad de engendrar un hijo, y cuyo rango está entre los 16 - 18 años hasta los 35 años máximo o, 40). Esta etapa reproductiva culmina con la edad adulta presentándose el climaterio o menopausia y aparece normalmente luego de los 40 años (en promedio entre los 45 y 52 años de vida).
¿Qué sale y cuánto dura la menstruación?
Es un contenido líquido mixto de sangre y células de descamación endometrial de la cavidad del útero que en condiciones normales se da cada 25 a 35 días y que dura entre 2 a 7 días. El periodo menstrual o regla tienen variaciones en cada mujer. Es así como en la pubertad, la menstruación se puede alterar en cantidad y duración en los primeros dos años de su inicio; al respecto las jóvenes no deben preocuparse frente a estos desordenes; ya que luego de dos años de haber iniciado la menstruación, en términos generales, se regula el período. Lo mismo sucede con la época de las mujeres mayores entre los 40 y 45 años; alteraciones en la regla hasta presentar ausencia total de la misma, lo que se conoce como la verdadera menopausia
En el endometrio se produce la menstruación: .
¿La menstruación debería dar dolor?
En general no genera dolor, más bien genera una molestia o cólico “bajito” en sus primeros días, que mejora con remedios caseros o analgésicos populares, algo de reposo y la conocida bolsa de agua caliente, al igual que algunas bebidas aromáticas.
¿Qué otros signos y síntomas se dan normalmente con la menstruación?
En general, la menstruación debería pasar desapercibida y no alterar la vida cotidiana, pero en realidad se presentan además del “cólico bajito” algunos cambios corporales y emocionales que no deben incapacitar la rutina diaria de estudio o de trabajo, salvo para quien presente alguna alteración. Estos malestares se presentan de uno a tres días antes del período y durante los primeros 2 ó 3 días. los síntomas más frecuentes a saber son: congestión o sensación de peso en los senos, sensación de mayor deseo para orinar y/o defecar, molestia en el abdomen -en la parte inferior- algo distendido o “entamborado”, dolor de cabeza o crisis de cefaleas o migraña; cambios en la sensibilidad o labilidad emocional con algo de ansiedad y, en algunas pacientes, hay ligeros cambios en retención de líquidos con edemas o “ hinchazón” de las piernas en ocasiones con ganancias de 1 kilogramo de peso que se recupera en los días inmediatos al terminar la regla o período, entre otros. Lo anterior es conocido hoy como síndrome de tensión o congestión peri menstrual el cual, en algunas pacientes, es de mayor magnitud. En caso de alterar la vida cotidiana, se debe consultar al médico.
¿Cuándo es anormal la menstruación?
Cada mujer tiene características propias en su ciclo menstrual , ocasionalmente hay mujeres con ciclos tan iguales o diferentes que pueden crear confusión entre ellas, pero en general la menstruación no debe hacer consultar a los médicos, recordemos que es un proceso normal o fisiológico de las mujeres, pero en algunos períodos en forma ocasional o continua se presentan alteraciones que precisan de la revisión médica.
Entre muchos motivos de consulta tenemos:
1. Dolor incapacitante que no mejora con “remedios y medidas caseras “, esto es conocido como dismenorrea. El nivel de dolor de cada mujer es diferente, pero si presenta en forma repetida y el dolor no mejora y da incapacidad funcional para las labores cotidianas se debe consultar al médico especialista. Son múltiples las causas del dolor, las más frecuentes son la endometriosis y las infecciones pélvicas crónicas, al igual que de los quistes del ovario.
2. Ciclo menstrual muy abundante “hemorragia con coágulos”, en algunos períodos se puede, normalmente, sangrar un poco más o un poco menos, pero si hay más sangrado de lo que normalmente se tiene en cada ciclo se debe consultar al médico especialista; recuerde que si se presenta sangrado abundante se pueden presentar cuadros de anemia.
3. Dolor de cabeza tipo migraña incapacitante. Recuerde que alguna sensación de dolor de cabeza leve puede presentarse en los días previos al período que pasa solo o mejora con analgésicos de venta libre, pero si el dolor es muy fuerte con incapacidad funcional y se acompaña de visión borrosa, nausea y /o vomito, al mismo tiempo sensaciones de pérdida del control corporal, se debe consultar a un servicio médico. Igualmente, se consulta cuando se presenta en forma repetitiva e incapacitante el llamado síndrome de congestión peri menstrual.
4. Desordenes en la duración del período de la menstruación: como se comentó inicialmente, el período normal es entre cada 25 a 35 día es normal que una mujer en la etapa fértil, o sea entre los 16 - 18 a 35 - 40 años pueda presentar alteraciones en su período, ocasionalmente por adelantos o por atrasos, cuando la regla no ha llegado a los 40 días después de la anterior se dice popularmente que hay un “ atraso” y se conoce con el nombre técnico de amenorrea, la cual se estudia inicialmente con una prueba de embarazo si la mujer tiene relaciones sexuales y no utiliza algún método de planificación familiar, de no ser positiva y cuando estos atrasos son repetitivos se puede tratar de un desorden hormonal y se debe consultar al médico especialista; igualmente se debe consultar cuando los períodos son cortos, es decir, cuando la regla llega antes de 20 - 25 días, esto técnicamente se conoce como polimenorreas.
5. Alteraciones de la fertilidad, cuando el ciclo no se da en condiciones normales esto puede ser un signo indirecto que la capacidad reproductiva de la mujer no está normal y se puede deber a muchas causas como desordenes hormonales y/u orgánicas (miomas, infecciones, quistes de ovarios, endometriosis, etc.), esto amerita una consulta al ginecólogo.
6. Algunas enfermedades pueden alterar el período menstrual: si una mujer tiene alguna enfermedad, como diabetes, alteraciones de la tiroides, anorexia, obesidad, hipertensión arterial, acné, hirsutismo e hiperprolactinemia entre otras; pueden tener alteraciones en el período menstrual y debe consultar a su médico, de un buen control de su enfermedad base, dependerá que su período esté controlado.
¿Cómo se estudian los desordenes del periodo menstrual?
Los anteriores y otros desordenes se estudian por el médico general o el ginecólogo, con base a la historia clínica y un examen físico completo de la mujer. En cada caso particular se ordenan algunos estudios de laboratorio como son los estudios de función hormonal, la glicemia , el hemoleucograma y la citología cervicovaginal; además es posible que se ordene una ecografía o ultrasonido pélvico donde se evalúan los órganos pélvicos internos ( útero y ovarios ); sólo en casos muy especiales se hacen cirugías de diagnóstico y tratamiento conocidas como laparoscopias, especialmente cuando la consulta es por dolores muy incapacitantes y alteraciones de la fertilidad (estudios de infertilidad). Los tratamientos son especiales a cada diagnóstico definido y deberían ser por un médico, recuerde que las automedicaciones pueden ser peligrosas para la salud.
Para un mejor conocimiento explorar en video:
Ciclo menstrual.
www.youtube.com/watch?v=vbzq90Iaaic
Publicado por:
Grupo Medicina Fetal
Carlos Enrique Restrepo López.
Ginecología & Obstetricia.
www.espaciofemenino.com
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